Source : Freepik - Freepik.com
Pupuk guano pada dasarnya sama dengan pupuk kandang, karena berasal dari kotoran hewan. Dilansir dari cybex.pertanian.go.id, pupuk guano adalah jenis pupuk organik yang terdapat di gua, seperti gua kelelawar yang dihasilkan dari kotora hewan kelelawar yang sudah mengendap lama di dalam gua dan telah bercampur dengan tanah serta bakteri pengurai. Selain kelelawar, pupuk guano juga dapat berasal dari kotoran jenis burung laut dan anjing laut.
Berdasarkan sejarahnya, Guano pertama kali dikenal di Peru sekitar tahun 1850-1880an sebagai barang perdagangan utama. Jenis guano yang ideal dapat ditemukan di daerah yang iklimnya kering. Guano dipanen di sejumlah pulau yang ada di Samudera Pasifik, misalnya Kepulauan Chincha dan Nauru, serta samudera lainnya seperti Pulau Juan de Nova. Pulau-pulau itu merupakan tempat tinggal bagi koloni burung laut massal selama berabad-abad dan telah dikumpulkan pupuknya hingga kedalaman beberapa meter. Namun, Peru yang paling terkenal akan guanonya. Di Samudera Hindia, tambang guano ditemukan di Pulau Natal yang awalnya dikelola oleh Inggris dengan mendatangkan pekerja tambang dari Malaysia dan Singapura. Hingga saat ini, pupuk guano masih eksis, utamanya di Indonesia.
Pupuk guano mengandung fosfor dan nitrogen yang tinggi. Ini efektif utnuk penyuburan tanah yang kekurangan zat organik. Selain itu, pupuk guano juga mengandung kalium, kalsium, magnesium, dan sulfur dengan jumlah yang bervariasi. Variasi jumlah kandungan ini bergantung sumber kotoran hewan yang digunakan, jenis makanan yang dimakan hewan, dan penambahan unsur saat proses pembuatan pupuk di pabrik.
Keuntungan atau manfaat penggunaan pupuk ini adalah dapat meningkatkan produktifitas tanah yang kekurangan unsur hara, sebagai fungisida alami bagi tanaman, mengontrol nematode merugikan di dalam tanah, menguatkan batang dan mengoptimalkan pertumbuhan daun baru, serta dapat dijadikan sebagai aktifator dalam pembuatan pupuk kompos. Sayangnya, harga pupuk guano ini relatif mahal di pasaran. Pupuk guano ada dua bentuk, yakni padat dan cair. Penggunaan pupuk ini sebaiknya digunakan pada saat menjelang masa panen, pembungaan, dan pembentukan buah. Pada masa-masa tersebut, kandungan hara pada pupuk akan meningkatkan kualitas hasil tanaman.